Bir NASA uzay aracının ilk buluşması olduğu ortaya çıktı Lucy asteroit beklenmedik bir şeyi ortaya çıkardı. Sonda, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında bulunan küçük Dinkinesh uzay kayasının yanından uçtu, ancak Lucy aslında iki uzay kayasının yanından geçti! Sonda, Dinkinesh'in aslında ikili bir sistemin parçası olduğunu keşfetti.
NASA yetkilileri, "Bunun şimdiye kadar yakından görülen en küçük ana kuşak asteroidi olacağını biliyorduk" dedi. - İki tane olması onları daha heyecanlı kılıyor. Bazı açılardan bu asteroitler, misyonun hedefi olan Dünya'ya yakın asteroitler Didymos ve Dymorphos'a benziyor. DART, ancak keşfedeceğimiz bazı ilginç farklılıklar var."
Lucy, Ekim 2021'de fırlatıldı ve hedefi, Güneş'in etrafında dönen yarım düzine Truva asteroitinin yanından uçmak. Jüpiter. Bu asteroitler Güneş Sisteminin ilk günlerinin kalıntılarıdır, dolayısıyla sondanın gözlemleri uzaydaki komşularımızın oluşumuna ve evrimine ışık tutacak.
Dinkinesh, Truva asteroit grubunun bir parçası değil, ancak Çarşamba günkü yakın uçuş hâlâ görev açısından önemliydi. Lucy'nin, sondanın yüksek hızlı uçuş sırasında bir asteroiti otonom olarak izlemesine olanak tanıyan izleme sistemini test etti.
Uzay aracı uçtu Dinkineş bağıl hızı yaklaşık 16000 km/saattir. Görev mühendisleri, "Görüntüler, evren bize beklediğimizden daha zor bir hedef sunduğunda bile izleme sisteminin amaçlandığı gibi çalıştığını gösteriyor" dedi. - Modellemek, test etmek ve eğitmek bir şeydir. Bunun gerçekte nasıl gerçekleştiğini görmek bambaşka bir şey."
Karşılaşma öncelikle bir sistem kontrolü olmasına rağmen, araştırma yine de Dinkinesh hakkında bazı ilginç veriler toplayabildi. Örneğin iki asteroitin boyutunun belirlenmesine yardımcı oldu. NASA, büyük asteroitin en geniş noktasında muhtemelen 790 metre, küçük olanın ise yaklaşık 220 metre olacağını söyledi. Ancak bunlar ön tahminlerdir. NASA yetkililerine göre, uzay aracının uçuş sırasında elde ettiği tüm verileri eve göndermesi yaklaşık bir hafta sürecek ve bundan sonra görev ekibinin gözlemleri analiz etmek için daha fazla zamana ihtiyacı olacak.
Uçuş Lucy için pek çok uçuştan ilkiydi. Sonda şimdi onu bir sonraki asteroit hedefine, 52246 Donald Johansson adı verilen ana kuşak uzay kayasına yönlendirecek bir "yerçekimi desteği" almak üzere Dünya'ya dönecek. Bir sonraki uçuş 2025'te olacak ve ardından Lucy, ilki 2027'de ulaşacağı Jüpiter'in Truva atlarına doğru yola çıkacak.
Ayrıca okuyun: