Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) ExoMars Trace Gas Orbiter'ı, bilim adamlarının ilk kez Mars atmosferinin nasıl yeşil ışıkla parladığını, yani bunu görünür ışık spektrumunda gözlemlemesine yardımcı oldu. Atmosferin içsel parıltısı adı verilen, ışığın atmosfer tarafından zayıf bir şekilde yayılmasına neden olan bir etkiden bahsediyoruz.
Mars atmosferindeki parlaklık, Dünya'nın kuzey ışıklarına benzerlik gösterse de bilim adamlarına göre farklı nedenlerle ortaya çıkıyor. ESA, atmosferin gece vakti yeşil parıltısının "iki oksijen atomunun bir oksijen molekülü oluşturmak üzere bir araya gelmesiyle ortaya çıktığına" inanıyor. Mars'ta bu, gezegenin yüzeyinden yaklaşık 50 km yükseklikte gerçekleşir.
Gökbilimciler neredeyse 40 yıldır Kızıl Gezegenin atmosferinin parlayabileceğini varsayıyordu. Ancak bu fenomeni kızılötesi spektrumda tespit eden Mars Express cihazının yardımıyla ilk kez yalnızca on yıl önce kaydedildi. 2020 yılında TGO cihazı, bilim adamlarının bu fenomeni ilk kez görünür spektrumda, ancak Mars günü boyunca gözlemlemelerine olanak tanıdı. Artık sonda Mars gecesi boyunca atmosferin parıltısını kaydetmeyi başardı.
"Bu yeni gözlemler beklenmedik ve Kızıl Gezegene yapılacak gelecekteki geziler için ilginç. Kutup bölgelerindeki gece parıltısının yoğunluğu, nispeten basit ve ucuz yörünge araçlarının atmosferik akışların haritalandırılmasına ve izlenmesine yardımcı olmasını sağlayacak düzeydedir. Gelecekteki bir ESA misyonu, küresel bir araştırma yürütmek için bir kamera taşıyabilir. Buna ek olarak radyasyon, gelecekte gezegenin yörüngesinde veya yüzeyinde bulunan astronotlar tarafından kutup gecesinde gözlemlenebilecek kadar yoğundur" diyor gezegen bilimci Jean-Claude Gerard.
Ayrıca TGO misyonu çerçevesinde Mars atmosferinin gece parıltısının daha fazla araştırılmasının, bilim adamlarının Mars atmosferinde meydana gelen süreçler hakkında daha fazla bilgi edinmesine olanak sağlaması bekleniyor. Atmosferin incelenmesi, Mars'a uçuşlar için tasarlanan gelecekteki uzay aracının geliştirilmesine yardımcı olacaktır.
Ayrıca okuyun: