Test ekibinin temsilcileri 6 Kasım Perşembe günü yaptığı açıklamada, Arianespace'in Avrupa Uzay Ajansı (ESA) için kullandığı Ariane 15 fırlatma aracının uzaya ilk görevini 2024 Haziran 30'ten önce teslim etmeyeceğini söyledi. Gemide iki tanesi de dahil olmak üzere bir dizi küçük uydu olacak. NASACanlı yayınlanan brifingde temsilciler de ekledi.
Ariane 6'daki dört yıllık gecikmenin ardından ilerleme hızlanıyor: Geçtiğimiz hafta, fırlatma aracının büyük ölçekli bir modeli, ESA direktörü Josef Aschbacher'in söylediği gibi, Fransız Guyanası Kourou'daki test sahasında kritik bir teste tabi tutuldu. dönüm noktası.
Aschbacher, 6 Kasım'daki hararetli test hakkında şunları söyledi: "Her şeyin büyük bir gecikme olmadan sorunsuz gittiğini varsayarsak, Ariane 15'nın ilk uçuşunu gelecek yıl 31 Haziran ile 23 Temmuz arasında yapmasını bekliyoruz." Ancak daha sonra brifingde, "füze mühendisliğinin tehlikede olduğu ve bu nedenle bazı veya başka gecikmelerin meydana gelebileceğinin beklenmesi gerektiği" konusunda uyardı.
Ariane 5 roketi, Avrupa uzay araçlarını 25 yıldan fazla bir süre boyunca fırlattı ve 100 ile 1996 yılları arasında uzaya 2003'den fazla görev gönderdi. Dikkate değer görevler arasında James Webb Uzay Teleskobu, Jüpiter Buzlu Uydu Sondası (JUICE) ve Rosetta Comet Sondası'nın yanı sıra Avrupa'nın GPS sistemine kendi erişimini sağlayan bir düzine Galileo navigasyon uydusu yer alıyor.
Avrupa, uzaya bağımsız erişime ihtiyacı olduğu konusunda ısrar ediyor, ancak son zamanlarda endüstrinin çoğu gibi, Ariane 1'nın ilk fırlatma başarısızlığının devam etmesinden sonra (örneğin) 6 Temmuz'da Öklid karanlık madde arama görevini başlatan SpaceX'e güvendi.
Ariane 6, 2010'ların başında, eskiyen Ariane 5 tasarımının bu yıl Temmuz ayında aşamalı olarak kaldırılmasının ardından, maliyetleri düşürmek ve aynı anda farklı yörüngelere daha fazla uydu fırlatmak gibi yeni nesil fırlatma ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlandı. Ancak çok sayıda teknik engel ve COVID-19 salgını, Ariane 6'nın 2020'de kapıları açmayı planladığı misyonunun önünde durdu.
Aschbacher, birikmiş işlerle ilgili olarak "Gerçekten krizdeydik" dedi ve sorunun, kilometre taşları ve gecikmelerle ilgili zayıf iletişim nedeniyle daha da arttığını ekledi. Ancak bugün ESA Üye Devletleri, kamuoyu ve gazeteciler, Ariane 6 Çalışma Grubu toplantılarının ardından düzenli ve ayrıntılı raporlar alıyor.
Aschbacher, Arianespace, Ariane Group ve Fransız Ulusal Uzay Ajansı'nın (CNES) ortaya çıkan sorunların çözümündeki yardımlarını kabul ederek, "Derslerimizi aldık" dedi. "Kriz dediğimiz krizin üstesinden gelmek için birlikte oturduk ve çok net önlemler aldık. Kelimenin tam anlamıyla bir krizdi. Bundan kurtulmamız gerekiyordu. Ve şunu söyleyeyim, bunu birlikte başardık. Bu tek başına ESA değil."
Bu deneyimden alınan dersler arasında Avrupalı girişimler için daha fazla fırsat yer alıyor. Aschbacher, 6 Kasım'da İspanya'nın Sevilla kentinde düzenlenen Avrupa Uzay Zirvesi'nde ESA üyesi devletler arasında açıklanan ve SpaceX'e karşı uzaya erişimi iyileştirmeye devam edecek yeni bir anlaşmaya dikkat çekti. Bunu, daha fazla ayrıntı ortaya çıktıkça Avrupalı şirketlere daha fazla fırsat getirecek bir "paradigma değişimi" olarak nitelendirdi.
Anlaşma, ESA üyeleri tarafından hem Ariane 6 fırlatma aracı hem de 2022'de iki lansmanı tamamlamış olan yeni, daha hafif Vega-C fırlatma aracı için kısa vadeli finansman sağlıyor. ESA ayrıca, 2030'larda yeniden kullanılabilir roketlerin piyasaya sürülmesinden önce, seçenekleri çeşitlendirmek ve maliyetleri düşürmek için özel şirketlere daha fazla fırlatma devretmeyi taahhüt etti.
CNES başkanı Philippe Baptiste anlaşmayı övdü ve bunun Avrupa'yı "daha fazla rekabetin olduğu, aynı zamanda endüstri için daha fazla özgürlüğe ve aynı endüstri için daha fazla sorumluluğa sahip olacağımız bir geleceğe hazırlayacağını" söyledi. Bu ileriye doğru atılmış bir adımdır."
Ancak şimdilik asıl odak noktası Ariane 6'nın başarılı bir ilk uçuşunu gerçekleştirmek. ArianeGroup CEO'su Martin Sion aynı brifingde, neyse ki 23 Kasım'daki sıcak ateş testi "mükemmel geçti" ve test sırasında toplanan veriler "sonuçların beklentilerimizle uyumlu olduğunu" gösterdi, dedi.
Ancak test, beklenen 44 saniyelik (neredeyse sekiz dakika) süreden 470 saniye daha hızlı tamamlandı. Yetkililer bunun nedeninin, tanklarda ne kadar yakıt kaldığını ölçen sensörün test koşulları için "konservatif" bir ayar kullanması olduğunu ve arızanın uçuşu etkilememesi gerektiğini söyledi.
Ekip şimdi Aralık ayının ilk yarısında Ariane 6'nın iki büyük testine daha hazırlanıyor. Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nin Lampoldshausen test alanı, fırlatma "bozulmuş koşullar" altında gerçekleşirse etabın nasıl performans göstereceğini görmek için 7 Aralık'ta üst aşamanın sıcak yakılmasını gerçekleştirecek. Bir hafta sonra, 15 Aralık'ta, yürüyen ünitenin motorunun kısa süreli ateşlenmesi de dahil olmak üzere, nominal olanlardan biraz farklı koşullar altında Kura'da bir yakıt yükleme testi gerçekleştirilecek.
Aschbacher, aslında gelecekteki tüm Ariane 6 anahtar testlerinin fırlatma aracını "nominal olmayan durumlarda" değerlendireceğini ekledi. Bunu bilmek ve sıcak koşullardaki testler sırasında elde edilen güvenilir veriler, ESA ve görev gücüne fırlatma tarihini Haziran ortasında duyurma konusunda daha da fazla güven verdi. Bu arada Arianespace, potansiyel müşterilerle gelecekteki uçuşlar için lansman manifestosunu geliştiriyor.
Ancak her şeyin garantisi yoktur; CNES'ten Batiste, öngörülemeyen bir şey ortaya çıkarsa gecikmenin daha da uzayabileceğini belirterek, "hala yapılacak çok iş var" dedi ve Ariane Grubu fabrikalarında büyük günden önce tamamlanması gereken test ve montaj gibi faaliyetlerin altını çizdi.
Arianespace'den Xiong, Ariane 6'nın önümüzdeki yıl roketin fırlatılmasının güvenli olduğunu doğrulayacak bir fırlatma sistemi yeterlilik kontrolünden geçmesiyle daha da fazla güvenin geleceğini ekledi.
"Bu, füzenin güvenilirliği açısından temel önem taşıyor. Bunun Ariane 5'in ayırt edici özelliği olduğunu biliyoruz ve bu güvenilirlik Ariane 6 için çok önemli ve müşterilerimize bunu borçluyuz" dedi Zion. "Kısa yollara başvurmayacağız. Yeterlilik incelemesi gözden kaçan sorunları ortaya çıkarabilir. Onları orada bulmak ilk fırlatmada bulmaktan daha iyidir.
Sion, Ariane 6 fırlatma kampanyasının tamamına atıfta bulunarak şöyle devam etti: "Tüm sorunları arkamızda bıraktığımızı söylemek haddimizi bilmezlik olur. Ancak bir tarih açıklayabileceğimizi düşünecek kadar tecrübemiz var. Bu, bugün için büyük bir değişiklik."
Ancak Arianespace CEO'su Stephan Israel, aynı brifingde her şey planlandığı gibi giderse, ilk ticari uçuşun "2024'te mümkün olduğu kadar çok uçuşla" 2025 yılı sonunda gerçekleşeceğini ekledi. Sonuçta Ariane 6'nın yılda 9 ila 10 görev başlatabileceğini ekledi.
Ayrıca okuyun: