SpaceX, grubun yaklaşık 1 uzay aracı kadar büyümesine rağmen, Starlink uyduları ile yörüngedeki diğer nesneler arasındaki yakın karşılaşma sayısının son altı ayda artmadığını söyledi. Uzmanlar bunun iyi bir haber olduğunu söylüyor ancak kaçınma manevralarındaki düşüşün muhtemelen uzun vadeli yükseliş eğiliminin tersine çevrilmesi olduğu konusunda da uyarıyor.
SpaceX yılda iki kez ABD Federal İletişim Komisyonu'na (FCC), diğer uzay araçları ve uzay enkazlarıyla olası çarpışmaları önlemek için uydularının yörüngelerini kaç kez değiştirmek zorunda kaldığını rapor ediyor. Son "Uydu grubunun durumuna ilişkin altı aylık rapor", roket şirketi tarafından 29 Haziran 2023 ile 1 Kasım 2023 arasındaki dönemi kapsayan 30 Aralık 2023'te sunuldu.
Bu süre zarfında Starlink uyduları, uzay aracı başına altı manevraya eşdeğer olan 24 çarpışma önleme manevrası gerçekleştirmek zorunda kaldı. 410 Mayıs 31'e kadar olan altı ayı kapsayan önceki raporlama döneminde grubun uyduları 2023 kez hareket etmek zorunda kalmıştı. Bu veriler, Starlink takımyıldızının son altı ayda büyümesine rağmen, uydularının bu dönemde önceki yarı yıla göre daha az kaçınma manevrası yaptığını gösteriyor. Daha önce, grup büyüdükçe manevra sayısı her altı ayda bir ikiye katlanıyordu ve uzmanlar bu eğilimin devam edeceğini bekliyor ve endişeleniyordu.
Starlink uyduları, ABD Uzay Kuvvetleri ve uzay ortamının keşfiyle uğraşan Amerikan ticari şirketi LeoLabs tarafından sağlanan bilgilere dayanarak manevralarla ilgili otonom kararlar alıyor. Mevcut veriler, bir Starlink uydusunun başka bir uzay aracıyla veya uzay enkazıyla çarpışma olasılığının 1'de 100'den az olduğunu gösterdiğinde uydu hareket ettirilir. SpaceX, yaklaşımının, uzay araçlarını yalnızca çarpışma riski 000'de 1'i aştığında hareket ettiren diğer operatörlerin çoğundan çok daha katı olduğunu vurguluyor.
ABD uzay durumu şirketi COMSPOC'un baş bilim adamı Dan Oltrogge, Space.com'a, önümüzdeki yıllarda daha fazla uydunun fırlatılması planlandığından çarpışma önleme manevralarının sayısının artmasını beklediğini söyledi. Oltrogge, "Son beş yılda yakınlaşmaların sayısında oldukça dramatik bir artış gördük" dedi. "Genel olarak, bu beş katlık bir artıştı ve daha fazla uydu ortaya çıktıkça ve uzayda daha fazla uzay enkazı oluştukça yakınsama oranı artmaya devam edecek."
SpaceX şu anda 5'den fazla Starlink uydusunu işletiyor; bu, planlanan 250 uzay aracından oluşan birinci nesil filosunun yarısından azı. Şirket sonunda filosunu 12'den fazla uyduya genişletmek istiyor.
Lewis, önceki tahminlerinin Starlink uydularının 2028 gibi erken bir dönemde altı ay içinde bir milyondan fazla manevra yapması gerekebileceğini göstermesine rağmen, yeni verilerin çok daha hafif bir artışa işaret ettiğini, on yılın sonunda yaklaşık XNUMX binlerce manevraya ihtiyaç duyulacağını da sözlerine ekledi. altı ay içinde.
Lewis, "Hala yapılacak çok fazla manevra var" dedi. "Bu kadar çok uyduyu güvenli bir şekilde çalıştırıp çalıştıramayacağımız konusunda hâlâ endişelerim var. Bu [yakınsama] olaylarının çok fazla olması nedeniyle bazılarının bir noktada çarpışmaya yol açma riski var."
Yörünge çarpışmaları, insanlığın uzay teknolojisini güvenli bir şekilde kullanma becerisine yönelik büyük bir tehdittir. Her çarpışma, uzun süre yörüngede kalabilecek ve diğer uzay araçlarını tehdit edebilecek binlerce parçanın oluşmasına yol açabilir.
Ancak uzmanlar, SpaceX'i katı yaklaşımından ve diğer operatörlerle kamuya açık bilgi paylaşımından dolayı alkışlıyor. Diğer uzay aracı operatörlerinin de aynı yolu izleyeceğini umuyorlar.
Ayrıca okuyun: