Gizli bir Soğuk Savaş askeri operasyonu sırasında Grönland'da toplanan donmuş zemin, ilginç bir sır saklıyordu: bir milyon yıllık olabilecek gömülü fosiller. Araştırmacılar, bitkiler o kadar iyi korunmuş ki "dün ölmüş gibi görünüyorlar" dedi.
ABD Ordusu bilim adamları, bir yeraltı üssü oluşturmak için gizli bir görev olan Buz Solucanı Projesi'nin bir parçası olarak 1966'da kuzeybatı Grönland'da bir buz çekirdeği kazdılar. Üs terk edildi ve buz çekirdeği, 2017'de keşfedilene kadar Danimarka'da bir dondurucuda unutuldu.
Grönland'ın şu anki buz tabakasının yaklaşık 3 milyon yaşında olduğu düşünülüyordu, ancak küçük bitki parçaları aksini gösteriyor ve son milyon yıl içinde bir noktada - belki de son birkaç yüz bin yıl içinde - Grönland'ın büyük bir kısmının buzsuz olduğunu gösteriyor.
Ayrıca ilginç:
- Grönland'ın "karanlık bölgesinin" gizemi sonunda ortaya çıktı
- Manyetik alandaki bir değişiklikten Dünya'yı tehdit eden nedir?
Ulusal Kar ve Buz Veri Merkezi'ne (NSIDC) göre, bugün Grönland'ın çoğu, 1,7 milyon kilometrekarelik bir alanı kaplayan Grönland Buz Levhası ile kaplıdır.
Yeni çalışma doğruysa ve Grönland'ın buzunun çoğu nispeten yakın zamanda kaybolduysa, bu, insan kaynaklı iklim değişikliğine yanıt olarak mevcut buz tabakasının istikrarı için pek iyiye işaret değil. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA), 2019'da Grönland'ın tüm buzlarının erimesi durumunda deniz seviyelerinin yaklaşık 7 metre yükseleceğini ve bunun dünyanın dört bir yanındaki kıyı şehirlerini sular altında bırakmaya yeteceğini bildirdi.
Buz çekirdeği, buzun altında 1 m derinlikten çıkarıldı. Temeli, yaklaşık 368 cm uzunluğunda ve 10 cm çapında donmuş tortu parçalarıdır.
Araştırmacılar, donmuş toprağı farklı boyutlardaki tanelere ayırmak için yıkarken, suda yüzen "küçük siyah şeyler" fark ettiler. Bunlar taşlaşmış kuru dallar ve yapraklardı. Onları çıkarıp üzerlerine su döktüklerinde sanki açılmış gibiydiler, bu yüzden dün ölmüş gibi görünüyorlardı. Bu tür bitkiler -belki kuzey ormanından- Grönland'da ancak adanın buz tabakası büyük ölçüde ortadan kalkmışsa yetişebilirdi, bu yüzden bir sonraki adım bunun ne kadar zaman önce olduğunu bulmaktı.
Gizli iklim ipuçları
Bitkilerin yaşını belirlemek için bilim adamları, atmosfer tarafından filtrelenen radyasyonun etkisi altında minerallerde biriken alüminyum ve berilyum izotoplarını (aynı elementin farklı sayıda nötron içeren varyantları) incelediler. Bu izotoplar, bilim insanlarına minerallerin ne kadar süredir yüzeyde ve ne kadar süredir yeraltında olduklarını söyleyebilir.
Çalışma yazarları, izotop oranlarına dayanarak, toprağın ve içinde yetişen bitkilerin en son birkaç yüz bin ila yaklaşık bir milyon yıl önce güneş ışığı gördüğünü belirlediler. Araştırmaya göre, çekirdek tortulardaki yaprak mumu izleri, Grönland'daki modern tundra ekosistemlerinin izlerine benziyordu.
Çalışmanın yazarları, jeolojik verilere ve okyanus jeokimyasına dayanarak, mevcut Grönland buz tabakasının yaklaşık 2,6 milyon yıldır kabaca aynı boyutta kaldığını tahmin ettiklerini yazdılar. Bununla birlikte, yeni sonuçları, adanın son derin dondurmasının en az bir döneminde buzun Grönland'dan neredeyse tamamen kaybolduğunu gösteriyor; bu, daha önce buz tabakası stabilitesi için bilinmeyen bir eşik.
Aslında, bilim adamları şimdiden Grönland'ın buz kaybının bir devrilme noktasına doğru hızlandığı konusunda uyarıda bulunuyorlar ve kış kar yağışının 2055 gibi erken bir tarihte mevsimsel erimeyi yenilemeyi durduracağı tahmin ediliyor.
Ayrıca okuyun:
- Grönland'ın "karanlık bölgesinin" gizemi sonunda ortaya çıktı
- Antarktika'ya çok miktarda antimadde düştü