Asteroide indikten iki gün sonra benn'e görev grubu NASA OSIRIS-REx uzay aracının, görevin birincil gereksinimlerinden birini yerine getirmek için - asteroit yüzeyinden en az 60 gram malzeme almak için - yeterli miktardan fazla malzeme topladığını doğrulayan görüntüler aldı.
Uzay aracı, birkaç farklı pozisyonda hareket ederken numune toplayıcı kafasının fotoğraflarını çekti. Bu görüntüleri izlerken, OSIRIS-REx ekibi, başın asteroitten gelen parçacıklarla dolu gibi göründüğünü ve bu parçacıkların bir kısmının, Dokun ve Git Örnekleme Mekanizması (TAGSAM) adı verilen örnekleyiciden yavaşça ayrıldığını fark etti. Malzeme parçalarının, kollektörün “kapağı” olan Mylar valfinin daha büyük taşlar tarafından hafifçe sıkıştırıldığı küçük boşluklardan geçtiğinden şüpheleniyorlar.
Görüntüler, uzay aracının ve TAGSAM cihazının herhangi bir hareketinin numunenin daha fazla kaybına yol açabileceğini gösteriyor. Kalan malzemeyi korumak için, görev ekibi numunenin kütlesini ölçme işini bırakmaya karar verdi ve uzay aracının herhangi bir hareketini en aza indirmek için frenlemeyi iptal etti.
Şu andan itibaren, OSIRIS-Rex ekibi, numuneyi, sondanın Dünya'ya dönüş yolculuğu sırasında herhangi bir gevşek malzemenin korunacağı Numune Geri Dönüş Kapsülünde (SRC) depolamaya odaklanacak.
TAGSAM başkanı en uygun koşullarda numuneler aldı. Son zamanlarda elde edilen analizler, temas ettiğinde ve yüzey malzemesini karıştırmak için nitrojen silindiri ateşlendiğinde toplayıcı kafasının Bennu'nun yüzeyi ile aynı hizada olduğunu göstermektedir. Ayrıca asteroitin yüzey malzemesine birkaç santimetre nüfuz etti. Şu anda tüm veriler, toplayıcı kafasının 2 onstan fazla regolit tuttuğunu gösteriyor.
OSIRIS-REx iyi durumda ve görev ekibi numune depolama programını sonlandırıyor. Numune saklama için zamanlama ve prosedürler hakkında bir karar verildikten sonra güncellenmiş bilgiler sağlanacaktır.
NASA'nın Greenbelt, Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi, OSIRIS-REx için genel görev yönetimi, sistem mühendisliği ve güvenlik ve uçuş desteği sağlar.
Ayrıca okuyun:
- Yeni yasa, uzay havasından kaynaklanan hasarı sınırlamayı amaçlıyor
- NASA'nın Büyük Planları: DART, Lucy ve Psyche Görevleri