Mars'ta üç yıldan fazla bir süre kaldıktan sonra Ingenuity drone, Dünya'ya son mesajını gönderdi. Amerikan uzay ajansının bildirdiğine göre NASAŞaşırtıcı derecede dayanıklı cihaza "uzun bir veda" sonrasında, 16 Nisan Salı günü son veri seti kontrol merkezine ulaştı. Ingenuity Mars'ta kalacak ve "Kızıl Gezegenin gelecekteki kaşifleri için yararlı olabilecek" verileri toplamaya devam edecek.
Drone benzeri drone, Perseverance gezgini ile Şubat 2021'de Kızıl Gezegen'e indi ve Mars'ta olası yaşam belirtilerini aramak için ona "hava keşif aracı" olarak eşlik etti. Perseverance, NASA'nın şimdiye kadar Mars'a gönderdiği en gelişmiş gezgindir. Nisan 2021'de Ingenuity ilk uçuşunu gerçekleştirdi. Bu, uzay görevleri tarihinde böyle bir cihazın ilk uçuşuydu.
Görevin başlangıcında sadece 1,8 kg ağırlığındaki uçağın hedefi 5 günde Mars'a 30 uçuş yapmaktı. Sonuç olarak yaklaşık 3 yılda 72 uçuş gerçekleşti. Ocak ayında NASA, dronun "bir veya daha fazla" pervane kanadına zarar verdiğini ve artık uçamayacağını bildirdi.
Genel olarak dronun dayanıklılığı tüm beklentileri aştı. Mars'taki toz fırtınalarına ve aşırı soğuk sıcaklıklara dayandı. Drone birçok engelin bulunduğu araziyi geçiyordu ve hatalı bir sensörü vardı.
İlkbahar aylarında çalışacak şekilde tasarlanan güneş enerjisiyle ısıtma sisteminin kışın çalışamaması, araç bilgisayarının donmasına neden oldu. Ancak mühendisler daha görev sırasında yeni teknolojik çözümler geliştirmeyi başardılar.
Perseverance ise Mars kayalarını jeolojik süreçler, biyolojik imzalar ve gezegenin jeolojik tarihi açısından inceliyor. Diğer şeylerin yanı sıra, bu çalışmalar Mars'taki olası yaşam hakkında fikir vermeyi amaçlıyor. Ayrıca 2,5 milyar dolara mal olan gezicinin Kızıl Gezegendeki iklimi incelemesi gerekiyor. Bu arada, bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra gezici, indiği kendi paraşütüne rastladı.
Perseverance zaten Krater Gölü'nü araştırdı. Milyarlarca yıl önce, nehir deltasından beslenen bir göl vardı. Yaşamın suya ihtiyaç duyduğu iyi bilindiğinden, NASA şimdi ilginç örnekler ve belki de daha önceki yaşamlara dair kanıtlar elde etmeyi umuyor.
Ayrıca okuyun: