gezici NASA Perseverance, milyarlarca yıl önce Krater Gölü'nü dolduran bir gölün kanıtlarını koruyan eski bir nehir deltasında araştırmasını yakın zamanda tamamladı. Altı tekerlekli kaşif 23 örnek toplayarak bu bölgenin jeolojik tarihini ortaya çıkardı.
Lefroy Körfezi adı verilen bir örnek, Dünya'daki eski fosilleri koruduğu bilinen bir malzeme olan büyük miktarda ince taneli silika içeriyor. Bir diğeri, Otis Peak, önemli miktarda fosfat içerir. Her iki örnek de kayanın oluşumundan bu yana çevre koşulları hakkında bilgi depolayabilen karbonatlar açısından zengindir.
Projenin bilimsel lideri, "İniş alanı olarak Jezero Kraterini seçtik çünkü yörüngesel görüntüler, kraterin bir zamanlar büyük bir gölle dolu olduğuna dair açık kanıtlar gösteriyordu" dedi. Azim Caltech'ten Ken Farley. "Göl potansiyel olarak yaşanabilir bir ortamdır ve delta kayaları, jeolojik tarihteki fosiller biçimindeki eski yaşamın kanıtlarını korumak için mükemmel bir ortamdır."
Göl, yaklaşık 4 milyar yıl önce asteroit çarpması sonucu oluşmuştur. Perseverance'ın Şubat 2021'de iniş yapmasının ardından görev ekibi, krater tabanının magmatik kayalardan oluştuğunu keşfetti. Daha sonra bilim adamları, yüz milyonlarca yıl sonra kraterdeki ilk nehrin gelişine tanıklık eden kumtaşı ve çamurtaşını buldular. Bu kayaların üzerinde, yavaş yavaş buharlaşan sığ bir gölün varlığına işaret eden, tuz bakımından zengin çamurtaşları vardır. Ekip, zamanla gölün çapının 35 km, derinliğinin ise 30 m'ye ulaştığına inanıyor.
Daha sonra su, kayaları taşıyarak onları deltanın tepesine ve kraterin başka yerlerine dağıttı. "Gölün tarihindeki bu bölümlerin büyük resmini yörünge görüntülerinde görebildik, ancak olayların kronolojisini gerçekten detaylı olarak anlamak için aparata yaklaşmak gerekiyordu. Azim daha yakın" diyor bilim insanları.
Gezici tarafından toplanan küçük numuneler özel metal tüplerde saklanıyor ve NASA ile ESA'nın ortak kampanyası kapsamında Dünya'ya teslim edilmesi bekleniyor. Mars Örnek İadesi. Bu, bilim adamlarının Mars'a götürülemeyecek kadar büyük güçlü laboratuvar ekipmanı kullanarak örnekleri incelemesine olanak tanıyacak.
Perseverance ekibi, hangi örneklerin toplanacağına karar vermek için önce aşındırıcı bir alet kullanarak gelecek vaat eden kaya alanını aşındırıyor, ardından kayanın kimyasal bileşimini hassas bilimsel aletlerle inceliyor.
Bills Bay tesisinde, cihaz, organik moleküllerin korunması için uygun olabilecek koşullarla su ortamında oluşan karbonatları, mineralleri tespit etti. Bu kayalar aynı zamanda yaşamla ilişkili olanlar da dahil olmak üzere organik molekülleri korumada mükemmel olan silika açısından da zengindi. Aletler Azim hem mikroskobik, fosil benzeri yapıları hem de antik mikropların bırakmış olabileceği kimyasal değişiklikleri tespit edebiliyorlar, ancak henüz ikisinin de kanıtını göremediler.
Ouzel Şelalesi bölgesinde cihaz, fosfatla ilişkili demirin varlığını tespit etti. Fosfat, Dünya üzerinde bilinen tüm yaşam türlerinin DNA'sının ve hücre zarlarının bir parçasıdır ve hücrelerin enerji transferine yardımcı olan bir molekülün parçasıdır. Sonuçları değerlendirdikten sonra bilim insanları geziciye kaya örnekleri toplaması için bir komut gönderdi.
Perseverance'ın işi henüz bitmedi. Misyonun dördüncü bilim kampanyası, kanyonun girişine yakın Jezero kraterinin kenarını keşfedecek. Kraterin kenarında, yörüngesel görüntülerde küvetteki bir halka gibi göze çarpan zengin karbonat yatakları bulundu.
Ayrıca okuyun: