Jüpiter'in asteroit sürüsünü gözlemlemek için gönderilen bir NASA sondası, geçtiğimiz günlerde kayalık hedeflerine ilk kez göz attı ve dört gizemli Truva atının derin uzayından görüntülerini yakaladı.
NASA Perşembe günü yaptığı açıklamada, Lucy uzay aracının en yüksek çözünürlüklü L'LORRI (Lucy Uzun Menzilli Keşif Görüntüleyici) kamerasını kullanarak 25-27 Mart tarihleri arasında iki gün boyunca dört Truva asteroitini fotoğrafladığını duyurdu. Lucy'nin göreceği ilk asteroitler şunlardır: Eurybates, Polymele, Leucus ve Orus. Bu dört asteroit, Jüpiter'i Güneş'in etrafında dönerken yönlendiren ve takip eden iki büyük kayalık cisim grubunun parçasıdır.
Lucy, şu anda sondadan yaklaşık 530 milyon kilometre uzakta olan asteroitler olan hedeflerine ulaşmaktan hala çok uzak. NASA'ya göre bu, Dünya ile Güneş arasındaki ortalama mesafenin üç katından fazla.
Bu nedenle Truva asteroitlerinin ilk görüntüleri biraz bulanık, asteroitleri yıldızlarla dolu karanlık bir arka plan üzerinde hareket eden ışık noktaları olarak gösteriyor. Dört resim, Lucy'nin kamerasının her asteroidi yakalamak için dönerken farklı yönelimlerini gösteriyor.
Truva atlarının her biri farklı bir zaman diliminde fotoğraflandı: Eurybates'in görüntüsü altı buçuk saat, Polymela yaklaşık iki buçuk saat, Lecus yaklaşık iki saat ve Orus 10 saatten fazla sürdü.
NASA, ilk görüntü setinin, Truva asteroitlerinin yer tabanlı gözlemlerden daha yüksek bir açıdan bakıldığında ışığı nasıl yansıttığını ölçen bir dizi gözlemin ilki olduğunu söyledi. Görüntüler, NASA'nın Lucy ile yakın plan asteroit gözlemleri için maruz kalma sürelerini belirlemesine yardımcı olacak.
Lucy, Ekim 2021'de fırlatıldı ve asteroit hedeflerine 2027 ve 2028'de ulaşması bekleniyor. Uzay aracı Truva turuna Eurybates ve ikili ortağı Queta'yı ziyaret ederek başlayacak, ardından Polymela ve ikili ortağı Leucus, Orus ve ikili Patroclus ve Menoetius çifti gelecek. Lucy'nin, sondanın 12 VD6,4 olarak bilinen küçük bir ana kuşak asteroidi de dahil olmak üzere 10 asteroidi ziyaret edeceği 1999 yıllık görev sırasında 57 milyar kilometreden fazla uçması bekleniyor.
Ayrıca okuyun: