NASA Hubble'ın halefi için bir başka gecikme olan James Webb Uzay Teleskobu'nun fırlatılmasını geciktirdi, ancak devasa ve karmaşık enstrümanın yıl sonuna kadar uzaydaki yeni evine yol açma hedefi devam ediyor. Teleskop projesinin arkasındaki ekip, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) - daha önce 31 Ekim 2021'de piyasaya sürülmesi planlanmıştı.
Bu, 10 milyar dolarlık proje için ilk gecikme değil. Geliştirme 1996'da başladı ve 2007'de başlatılması planlandığı sırada, 2005'te büyük bir yenileme yapıldı ve inşaat 2016'ya kadar başlamadı. COVID-19 salgını, lansmanı 2021'in sonuna kadar erteledi.
Hubble'ın yakın ultraviyole odağı yerine uzun dalga görünür ve orta dalga kızılötesi ışığa odaklanan sofistike bir araçtır. Bu, yüksek teknoloji ürünü bir çiçek gibi açılan devasa bir aynaya ve tüm yapının serin kalmasına yardımcı olacak daha da büyük bir güneşliğe sahip nesneleri görmesini sağlayacaktır. NASA ve ESA, onu L2 Dünya-Güneş Lagrange noktasına yerleştirmeyi planlıyor.
Erteleme görüşmeleri Mayıs ortasında başladı. James Webb servis lansman direktörü Beatrice Romero, hareketin arkasında "farklı faktörlerin birleşimi" olduğunu söyledi. Teleskopun fırlatma rampasına gönderilmeden önce hala montaj sürecini tamamlaması gerekiyor: konuşlandırıldığında roketin yük bölmesine sığmayacak kadar büyük.
Editörün tavsiyesi: Uzaylılar neden NASA'nın yeni uzay teleskopundan korkmalı?
Bunun Ağustos ayının sonuna doğru gerçekleşmesi bekleniyor, ancak Webb Fransız Guyanası'na ulaştığında, fırlatmaya hazırlanması 55 gün daha alacak. Bu, şu anda bir kaporta revizyonundan geçen Ariane 5 güçlendiriciyi içerecek. Teleskop güçlendiriciyi kullanmadan önce, modifikasyonun çalıştığından emin olmak için iki test uçuşu planlanıyor. Bu durumda bile, ek gecikme faktörleri olabilir.
Gerçek şu ki, Webb'in lansmanı Kasım ortasına kadar gerçekleşmeyecek. Hedef hala roketi 2021'in sonuna kadar fırlatmak olsa da, belki de ekip bunun Aralık ayında gerçekleşebileceğini kabul ediyor. L2'ye ulaştığında, bir hale yörüngede yörüngesine devam etmesi gerekecek.
Webb'in ömrünü uzatacak olan budur. Bu yörüngede kalmak için yakıt gerekir ve ekibin başlangıçta ne kadar yükleyebileceği yeni teleskopun ne kadar süre çalışır durumda kalacağını belirleyecektir. Mevcut görev planı, 10 yıllık yakıt tedariği ile altı aylık bir devreye alma aşamasından sonra beş yıllıktır.
Ayrıca okuyun: