Uluslararası bir gökbilimci ekibi, MeerKAT radyo teleskopu sayesinde Samanyolu'nda, bilinen en ağır nötron yıldızlarından daha ağır, ancak aynı zamanda bilinen en hafif kara deliklerden daha hafif olduğu ortaya çıkan yeni bir bilinmeyen nesne buldu. Bu, bilim adamlarının nötron yıldızları ile kara delikler arasındaki çizgiyi nereye çizeceklerini daha iyi tanımlamalarına yardımcı olabilir.
Nesnenin keşfi, güney takımyıldız Kolomb'da bulunan NGC 1851 olarak bilinen büyük bir yıldız kümesinin MeerKAT teleskopu kullanılarak gözlemlenmesi sırasında yapıldı. Bu kümedeki yaşlı yıldızlar galaksinin geri kalanındaki yıldızlardan çok daha yoğun bir şekilde paketlenmiştir. O kadar kalabalık ki yıldızlar birbirleriyle etkileşime girebiliyor, yörüngelerini bozabiliyor ve çarpışabiliyor. Gökbilimciler, iki nötron yıldızı arasındaki bu çarpışmanın, şu anda radyo pulsarı PSR J0514-4002E'nin yörüngesinde bulunan devasa nesneyi yarattığına inanıyor. Her yedi günde bir birbirlerinin etrafında dönerler.
İki nötron yıldızından oluşan bir sistem ilginç olsa da, eğer gizemli nesnenin bir kara delik olduğu ortaya çıkarsa, bu inanılmaz bir radyo pulsarı-kara delik ikilisi olacaktır. Bir zamanlama mekanizması olarak kullanılabilecek pulsar patlamaları ve bir kara deliğin yoğun kütleçekim etkisi ile böyle bir sistem, Einstein'ın kütleçekim teorisinin sınırlarını test etmek için çok önemli olabilir.
Bilim adamları, "Doğasındaki herhangi bir olasılık heyecan vericidir" diyor. "Pulsar-kara delik sistemi, yerçekimi teorilerini test etmek için önemli bir hedef olacak ve ağır bir nötron yıldızı, nükleer fiziğe yeni bakış açıları sağlayacak."
Ekip, yıldızlardan birinden gelen zayıf darbeleri tespit ederek bunun bir radyo pulsarı olduğunu belirledi. Kozmik bir işaret gibi evrene radyo ışığı ışınları yayan, hızla dönen bir nötron yıldızıdır. Bu pulsar saniyede yaklaşık 170 kez döner ve her dönüş saatin tik taklarına benzer ritmik bir darbe yaratır. Bu sayede bilim adamları yörünge hareketinin oldukça doğru ölçümlerini yapabildiler.
Dönmelerin düzenliliği aynı zamanda sistemin konumunu doğru bir şekilde ölçmeyi ve pulsarın yörüngesindeki nesnenin sıradan bir yıldız değil, son derece yoğun bir yıldız kalıntısı olduğunu göstermeyi de mümkün kıldı. Gözlemler ayrıca nesnenin kütlesinin hem bilinen herhangi bir nötron yıldızınınkinden daha büyük hem de bilinen herhangi bir kara deliğinkinden daha az olduğunu göstermiştir.
Ekip, bunun bilinen en büyük nötron yıldızı mı, bilinen en hafif kara delik mi yoksa yıldızın yeni egzotik bir çeşidi mi olduğunu kesin olarak söyleyemese de, en ekstrem koşullarda maddenin özelliklerini incelemek için benzersiz bir nesne keşfettiler. evrende. Bilim adamları, "Uydunun gerçek doğasını keşfetmek, nötron yıldızlarını, kara delikleri ve kara delik kütleleri arasındaki boşlukta saklanmış olabilecek diğer her şeyi anlamamızda bir dönüm noktası olacak" diyor.
Ayrıca okuyun: