Cumartesi günü, Northrop Grumman'ın Cygnus uzay aracını taşıyan Antares roket gemisi, Uluslararası Uzay İstasyonunu desteklemeye yönelik 17. görevin bir parçası olarak Virginia'daki fırlatma rampasından fırlatıldı. Görev, istasyona araştırma ve yaşam desteği için yaklaşık 3800 kg yük taşıyacak.
Antares fırlatma aracı, Cygnus uzay aracını bir ön park yörüngesine soktu; buradan, bir dizi manevra motorunun fırlatılmasından sonra, uzay aracı ISS'ye doğru gerekli rotada uzanacak. Pazartesi sabahı uzay aracı, robotik bir kol kullanılarak ISS'ye kenetlenecek. Görev kolay olmayacak çünkü Cygnus istasyonun 10 metre altından geçecek. Yakalama gerçekleştiğinde, yer ekipleri robotik manipülatöre Cygnus uzay aracını uzay istasyonunun Unity modülündeki bir kenetlenme noktasına taşıması için yönlendirecek ve burada yaklaşık üç ay kalacak. Otonom Cygnus tedarik gemisi, Rus Progress MS-19 uzay aracının Perşembe günü başarılı bir şekilde kenetlenmesinin ardından, bir haftadan kısa bir süre içinde uzay istasyonuna ulaşan ikinci kargo gemisi olacak.
Cygnus misyonu, NG-17 kargo manifestosuna göre kargo teslim edecek:
- Mürettebat için 1352 kg malzeme
- 1308 kg teknik ekipman
- Bilimsel araştırmalara yönelik 896 kg kargo
- 100 kg sızdıran kargo
- Uzaya çıkmak için 60 kg ekipman
- 35 kg bilgisayar bileşeni
NASA'nın Northrop Grumman'ın yanı sıra SpaceX ve Sierra Nevada Corp. ile de kargo teslimat sözleşmeleri var. Northrop Grumman, 2023 yılına kadar 17 operasyonel kargo görevini daha tamamlayacak. NG-17 misyonu, SpaceX'in yaklaşmakta olan kargo misyonunun bir parçası olarak uzay istasyonuna yeni konuşlandırılabilir güneş enerjisi panellerinin gelmesine hazırlık amacıyla uzay istasyonunun yaşam destek sistemleri ve destek ekipmanı için ekipman taşıyacak. Yeni güneş panelleri, istasyonun mevcut, eskimiş ve yıpranmış güneş panellerinden daha küçük ve daha verimlidir. Cygnus Uzay Aracı, Çöp Dağıtıcıyı Teslim Edecek — Uzay istasyonundaki imha yeteneklerini genişleten NRAL Çöp Dağıtıcı, bu baharda konuşlandırılacak ve NASA'nın büyük çöp parçalarını güvenli bir şekilde imha etmesine olanak tanıyacak.
Uzay istasyonunun işleyişini destekleyecek yedek parça ve ekipmanların yanı sıra Cygnus kargo gemisi, bilimsel araştırmalara yönelik bir tondan fazla ekipmanla donatılmıştır. NG-17 misyonunun bir parçası olarak uzay istasyonunu hedef alan deneyler arasında, mikro yerçekiminde nasıl değiştiklerini değerlendirmek için yapay insan deri hücrelerinin incelenmesi de yer alıyor. Cilt dokusunun bozulması yaşlanmanın normal bir parçasıdır. Uzayda insan vücudunda da benzer değişiklikler oluyor ama daha hızlı oluyor. Araştırmacılar, uzaydaki cilt hücrelerini inceleyerek, onları Dünya'daki yaşlanma karşıtı cilt ürünlerini değerlendirmek için bir model olarak kullanmayı umuyorlar.
Uzay istasyonunun oksijen üretim sisteminin bir yan ürünü olarak üretilen hidrojeni tespit edebilen yeni sensörler de test için teslim edilecek.
Başka bir deney, uzay istasyonunda bitki yetiştirmek için hidrofonik veya su ve aeroponik veya hava yöntemlerinin kullanımına ayrılacak. Bu ve çok daha fazlası Pazartesi günü ISS'de olacak.
Referans olması açısından Antares fırlatma aracının ilk aşaması Ukrayna'nın Dnipro şehrinde tasarlandı ve inşa edildi. KB "Pivdenne", SE "VO PMZ" katılımıyla, Ukraynalı şirketler "Khartron-ARKOS" (Kharkiv), "Kyivprilad" (Kyiv), "Khartron-YUKOM" (Zaporizhia), LLC "CHEZARA TELEMETRIA" ile işbirliği içinde, "HIZLI ” (Chernihiv) ve diğerleri. Lansmanın tamamı, bir kez daha yüksek düzeyde hazırlık gösteren ülkemiz uzmanları tarafından teknik olarak tamamen desteklendi. Antares roket gemisi 2013'ten bu yana 16 fırlatma gerçekleştirdi ve bunlardan yalnızca biri 2014'te başarısızlıkla sonuçlandı.
Ayrıca okuyun: