Bunun olmaması için, yaklaşık 66 milyon yıl önce Dünya'ya düşerek tarihi sonsuza dek değiştirdi.
Chicxulub çarpma tertibatı, Meksika kıyılarında 150 km boyunca uzanan ve 20 km derinliğinde bir krateri geride bıraktı. Yıkıcı eylemi, dinozorların saltanatının ani ve feci bir şekilde sona ermesine yol açarak, onların toplu yok olmasına ve ayrıca Dünya'daki bitki ve hayvan türlerinin neredeyse dörtte üçünün ölümüne neden oldu.
Asteroit nereden geldi ve Dünya'ya nasıl düştü?
Nature's Scientific Reports dergisinde yayınlanan bir çalışmada Harvard Üniversitesi astrofizikçi Amir Siraj ve astronom Avi Loeb, bu felaket nesnesinin kökenini ve yolunu açıklayabilecek yeni bir teori ortaya attılar.
Siraj ve Loeb, istatistiksel analiz ve yerçekimsel modelleme kullanarak, Güneş Sistemi'nin kenarındaki buzlu bir enkaz küresi olan Oort Bulutu'ndan gelen uzun dönemli kuyruklu yıldızların önemli bir bölümünün, Jüpiter'in yörüngesinde dönerken yerçekimi alanı tarafından rotasından çıkmış olabileceğini hesapladılar. .
Güneş'in yakın geçişleri sırasında, "güneş otlayıcıları" lakaplı kuyruklu yıldızlar, kaya parçalarını kıran ve sonunda kuyrukluyıldız şarapnelleri üreten güçlü gelgit kuvvetlerini deneyimleyebilir.
Siraj, "Bir güneş patlaması sırasında, kuyruklu yıldızın Güneş'e daha yakın olan kısmı, daha uzaktaki kısmına göre daha güçlü bir çekim kuvveti yaşar ve bu da nesne üzerinde bir gelgit kuvvetinin etkisine neden olur" diyor. "Büyük bir kuyruklu yıldızın birçok küçük parçaya ayrıldığı, gelgit yıkımı denen şeyi elde edebilirsiniz. Ve en önemlisi, Oort bulutuna dönüş yolunda, bu parçalardan birinin Dünya'ya düşme olasılığı artıyor."
Siraj ve Loeb teorisinden elde edilen yeni hesaplamalar, uzun dönemli kuyruklu yıldızların Dünya ile çarpışma olasılığını yaklaşık 10 kat artırıyor ve bu kuyruklu yıldızların yaklaşık yüzde 20'sinin güneşe dönüştüğünü gösteriyor.
Araştırmacılar, yeni çarpma hızlarının Chicxulub'un yaşıyla tutarlı olduğunu ve kökeni ve diğer benzer emsaller için tatmin edici bir açıklama sağladığını söylüyor.
Loeb, "Makalemiz bu olayın oluşumunu açıklamak için bir temel sağlıyor" diyor. "Aslında, bir nesneyi Güneş'e yaklaşırken kırarsanız, bunun karşılık gelen olay sıklığına ve dinozorları öldüren türden bir etkiye neden olabileceğini varsayıyoruz."
Chicxulub Krateri'nde bulunan kanıtlar, kayanın karbonlu kondritlerden oluştuğunu gösteriyor. Siraj ve Loeb'in hipotezi de bu sıra dışı kompozisyonu açıklayabilir.
Chicxulub'un kökenine ilişkin popüler bir teori, çarpanın Jüpiter ve Mars'ın yörüngeleri arasındaki asteroit kuşağı olan ana kuşaktan geldiğini belirtir. Bununla birlikte, karbonlu kondritler, ana kuşak asteroitleri arasında nadirdir, ancak uzun dönemli kuyruklu yıldızlar arasında yaygın olabilir ve bu, kuyruklu yıldız çarpma hipotezi için daha fazla destek sağlar.
Diğer benzer kraterler aynı bileşime sahiptir. Örneğin, yaklaşık 2 milyar yıl önce Güney Afrika'da Dünya tarihinin en büyük teyit edilmiş krateri olan bir nesne ve Kazakistan'da bir asteroid düştü. Araştırmacılar, bu çarpışmaların zamanlamasının, gelgit tarafından yok edilen Chicxulub büyüklüğündeki kuyruklu yıldızların beklenen sıklığına ilişkin hesaplamalarını desteklediğini söylüyor.
Siraj ve Loeb, hipotezlerinin bu kraterler, onlar gibi diğerleri ve hatta çarpanların bileşimini belirlemek için ayın yüzeyindeki kraterler üzerinde çalışılarak test edilebileceğini söylüyorlar. Uzaydan kuyruklu yıldızları örneklemek de yardımcı olabilir.
Loeb, "Umarım uzun dönemli kuyruklu yıldızlar hakkında daha fazla veriyle teoriyi test edebilir, daha kesin istatistikler elde edebilir ve belki bazı parçaların kanıtlarını görebiliriz" diyor.
Loeb, bunu anlamanın yalnızca Dünya tarihinin gizemini çözmek için önemli olmadığını, aynı zamanda böyle bir olayın gezegeni tekrar tehdit etmesi durumunda çok önemli olabileceğini söylüyor. "Etkileyici bir manzara olmalı, ama onu bir daha görmek istemiyoruz."
Ayrıca okuyun:
- Hubble teleskobu küçük bir kara delik kümesi keşfetti
- Uzayın garip bölgeleri yörüngedeki uydulara zarar verebilir