Avrupa uzay endüstrisinin bir kalıntısı Dünya'ya ateşli bir dönüş yapmak üzere. ESA'nın Nisan 2'te fırlatılan Avrupa uzaktan algılama uydusu ERS-2 (Avrupa Uzaktan Algılama 1995), bu ayın sonunda Dünya atmosferine girerek otuz yıllık yolculuğunun sonunu işaret edecek. Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Dünya gözlem misyonunun Eylül 2011'de sona ermesinden bu yana uydunun düşüşünü yakından izliyor.
ERS-2, 16 yıl boyunca Dünya'nın yüzeyi, okyanuslar ve kutup buz tabakaları hakkında değerli veriler toplayan çığır açıcı bir uzay aracıydı. Ama artık yörüngeden onurlu bir şekilde ayrılmanın zamanı geldi.
Space.com, ERS-2'yi kullanımdan kaldırma kararının uzay güvenliği hususları göz önünde bulundurularak alındığını bildirdi. Atmosfere kontrollü bir giriş sağlamak ve diğer uydularla veya uzay enkazlarıyla çarpışma riskini en aza indirmek için ESA, Temmuz ve Ağustos 66'de 2011 yörüngeden çıkma manevrası serisi gerçekleştirdi. Bu manevralar uydunun yakıtını tüketti ve irtifasını düşürerek, sonunda Dünya'ya dönüşü için zemin hazırladı.
Fırlatıldığında 2 kg'ı aşan etkileyici kütlesine rağmen ERS-500, düzenli olarak Dünya atmosferine dönen birçok nesneden yalnızca biridir. ESA'ya göre benzer büyüklükteki nesneler her iki haftada bir Dünya'ya dönüyor. ERS-2, Dünya yüzeyinden yaklaşık 2 km yükseklikte parçalara ayrılacak ve bunların büyük çoğunluğu atmosferde yanacak.
ERS-2'nin geri dönüşünün kesin zamanı ve yeri belirsiz kalsa da, suyun Dünya yüzeyinin yaklaşık %70'ini kapladığı göz önüne alındığında, okyanusa son inişini gerçekleştirme olasılığı oldukça yüksektir. ESA, halka uydunun büyük kısmının atmosferde yanacağını ve geri kalan parçaların büyük olasılıkla zararsız bir şekilde okyanusa düşeceğini garanti ediyor.
ESA'ya göre, ERS-2 parçaları da dahil olmak üzere uzay enkazı parçalarının çarpma riski inanılmaz derecede düşük - 100 milyarda birden az. Karşılaştırma için bu risk, çarpma olasılığından 65 bin kat daha az. yıldırım tarafından.
ERS-2'nin dönüşü için geri sayım devam ederken ESA, yörüngesi ve beklenen yeniden giriş koşulları hakkındaki bilgileri düzenli olarak güncelliyor. Kurumlararası Uzay Enkazı Koordinasyon Komitesi ve ABD Uzay Gözetleme Ağı'nın da aralarında bulunduğu uluslararası bir ortaklar ağı da uydunun son yörüngelerini takip ediyor.
Ayrıca okuyun: