Birkaç yıl önce gökbilimciler, Apophis adlı potansiyel olarak tehlikeli bir asteroitin yön değiştirip yanından geçerken Dünya'ya çarpma olasılığını dışlamıştı. Çift asteroit yönlendirme testiyle bir asteroitin yörüngesini ona bir cisimle çarparak değiştirmenin mümkün olduğunu gördük.
Gezegenlerarası uzayda dolaşan birçok uzay taşı var. Ya içlerinden biri Apophis'le karşılaşırsa? Ya Apophis'i mevcut rotasından saptırdıysa? Ya yeni yörünge Dünya ile çarpışma rotasıysa?
Rahatlayabilirsin. Western Üniversitesi'nden gökbilimciler Paul Wiegert ve Kanada'daki Waterloo Üniversitesi'nden Ben Hyatt, iç güneş sistemindeki 1,3 milyondan fazla bilinen asteroitin yörüngelerini tahmin ettiler ve rahatlatıcı bir sonuca vardılar: Önümüzdeki birkaç yıl içinde hiçbir asteroit Apophis ile çarpışmayacak. .
"Apophis'in Dünya'ya ne kadar yakın olacağı göz önüne alındığında, mevcut yörüngesinden sapmanın Apophis'i bizimle çarpışmaya daha da yaklaştırması ihtimali var." söyle Hyatt.
"Varsayımsal olarak, Apophis ile çarpışan başka bir asteroit böyle bir sapmaya neden olabilir, bu da bizi bu senaryoyu incelemeye sevk eder, ancak bu pek olası olmasa da."
Apophis 2004 yılında keşfedildi ve hemen potansiyel bir tehdit olarak değerlendirildi. İlk tahminler, 2,7'daki uçuşu sırasında Dünya'ya çarpma ihtimalinin çok endişe verici bir şekilde yüzde 2029 olduğunu gösteriyordu.
Bu olasılık oldukça hızlı bir şekilde reddedildi, ancak Apophis'in yörüngesi onun her sekiz yılda bir Dünya'nın yanından geçmesini gerektiriyor. Gökbilimciler, 2021'deki uçuşu sırasında asteroitin konumu hakkında yeni ve kesin ölçümler yapana kadar, öngörülebilir gelecekte bu olasılık göz ardı edildi.
Bu harika bir haberdi. Ancak asteroit çarpışması tehdidinde varoluşsal olarak rahatsız edici bir şeyler var. Erken uyarı almadıkça bu konuda yapabileceğimiz çok az şey var. Apophis daha önce bu yöndeki en büyük tehdidi oluşturduğundan, gökbilimciler tüm olasılıkları göz ardı etmeye istekli.
Böylece Wiegert ve Hyatt modellemeye başladı. Mevcut verilere göre çarpışma riski yoktur. Apophis, Aralık 2026'da Xanthus adı verilen başka bir asteroitin yanından 10000 km uzaklıkta uçabilir, çarpışmazlar, ancak Xanthus'u takip eden bazı görünmez enkazların, eğer varsa, Apophis'e çarpması mümkündür. Ancak modellemeye göre bunun riski önemsizdir.
Wiegert, "Bilinen tüm asteroitlerin yörüngelerini, güneş sistemimizin ayrıntılı bir bilgisayar simülasyonunu kullanarak hesapladık ve böyle beklenmedik bir olayın olasılığını değerlendirdik" diyor. "Neyse ki bu tür çatışmalar beklenmiyor."
Yani artık endişelenmemiz gereken tek şey bilinmeyen asteroitler.
Ayrıca okuyun: